डॉक्टर टैम्पा की गुप्त अनुसंधान सुविधा के साफ़-सुथरे सफ़ेद गलियारों में प्रवेश करें, जहाँ नैतिक सीमाएँ धुंधली हो जाती हैं और प्रायोगिक प्रक्रियाएँ मानवीय सीमाओं को परखती हैं। ज़ोई लार्क खुद को एक परीक्षण मेज़ पर बंधी पाती है, उसका कमज़ोर शरीर डॉक्टर की नैदानिक ​​दृष्टि और क्रूर जिज्ञासा के सामने खुला है। ठंडे धातु के उपकरण उसकी त्वचा पर स्पर्श करते हैं, और डॉक्टर सावधानीपूर्वक निर्धारित उत्तेजनाओं के प्रति उसकी शारीरिक प्रतिक्रियाओं को दर्ज करता है। उसकी साँसें तेज़ हो जाती हैं क्योंकि इलेक्ट्रोड रणनीतिक रूप से लगाए जाते हैं, जिससे सटीक रूप से मापे गए झटके लगते हैं जो उसकी मांसपेशियों को अनैच्छिक रूप से संकुचित कर देते हैं। डॉक्टर का उदासीन वर्णन ज़ोई की बढ़ती हुई हताश गुहारों के विपरीत है, क्योंकि वह व्यवस्थित रूप से उसकी दर्द की सीमा और सहनशक्ति का परीक्षण करता है। देखें कि कैसे शारीरिक असुविधा और मनोवैज्ञानिक हेरफेर के निरंतर संयोजन के तहत उसका प्रतिरोध टूट जाता है, और हर नए कष्ट के साथ उसकी आँखें चौड़ी होती जाती हैं। शक्ति समीकरणों की यह रोंगटे खड़े कर देने वाली पड़ताल आपको उपचार और प्रयोग की वास्तविक प्रकृति पर सवाल उठाने के लिए मजबूर कर देगी।